瘤胃是反刍动物进行饲料营养物质消化吸收的重要器官，对奶牛的生产性能具有重要意义。瘤胃内含有多种微生物（如细菌、真菌和原虫等），利用其数量优势和代谢途径多样性，能够将饲料中碳水化合物和蛋白质消化降解成CO2、H2、VFA、氨基酸氨和有机酸等，从而为自身繁殖提供营养，同时为动物机体提供能量。瘤胃原虫在正常的数量范围内可以对奶牛机体健康有着促进的作用，但是一旦瘤胃原虫过高，会导致奶牛的健康有着很大影响。

瘤胃原虫在奶牛体内起到的作用：

1、稳定瘤胃内pH值

pH值是衡量瘤胃发酵程度的Z直接的指标之。原虫的主要发酵底物为颗粒淀粉和葡萄糖、果糖、蔗糖等可溶性糖，其发酵产物是vFA、乳酸、cO：和H。原虫能够将碳水化合物转变为支链淀粉贮藏于原虫体内 ，这样就避免了细菌对淀粉和可溶性糖类的爆发性发酵，使瘤胃内pH值趋于稳定。

2、降解纤维素

原虫可以利用纤维素，一方而是通过对植物组织的物理性裂解作用，促进植物细胞间的分离，使细胞壁破裂成碎片，被其直接吞噬消化；另一方面能够分泌分解纤维素、半纤维素和果胶的酶类。

3、提高蛋白质的消化率

在原虫和灭原虫反刍动物研究证实，当原虫存在时，蛋白质消化量比仅有细菌时增加，尤其当日粮蛋白质降解率低时更是如此，这表明瘤胃原虫也能分解蛋白质。

一旦瘤胃原虫数量超出正常范围，对会奶牛的健康有着哪些影响呢？

1、降低微生物蛋白含量

反刍动物瘤胃原虫不能利用自身蛋白质，只能利用微生物及饲料中的蛋白质做为其主要氮源，主要依靠对细菌和真菌的吞噬作用合成氨基酸，原虫对细菌的吞噬，对细菌数目的影响很大，这样会导致微生物氮的产量降低，增加宿主动物对蛋白质的维持需要。

2、增加氮的无效循环

由于原虫在瘤胃内的滞留时超长以及反刍过程与空气中的氧接触的机会多，大部分原虫会由于自溶而死亡，通过自溶作用进行代谢产生的NH3气不能被再次利用，这样造成了氮的无效循环，降低了小肠氨基酸的流入量，因此增加了氮的损失。

3、增加甲烷的产量

甲烷是饲料在瘤胃中的不完全氧化产物，一般要消耗饲料能量的12%，甲烷增加意味着能量的浪费。原虫是瘤胃内的主要产甲烷体，瘤胃内原虫数量增加会导致甲烷的产量，能量的损失就越大。